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长川赤鹿化石：1994年3月的一天，皋兰县忠和乡邵家塘村农民宋宗维牧羊时，在水阜乡长川村马圈沟垴发现了赤鹿化石。兰州市博物馆和皋兰县文化馆联合组队发掘了这具化石。该化石头骨完整，鹿角完好，身体部分保留了颈椎、胸椎与胸骨，腰椎、尾椎及四肢骨不见。出土时，颈椎与胸椎呈扭曲状。化石长1.55米，其中头骨长0.44米。头生双角，左角长0.805米，有6个分枝，右角长0.80米，有5个分枝。角为扁圆状，主干稍向后斜，略向内弯。每一分枝尖端光滑，下部粗糙，角身布满皱纹。圆柱形角柄，平台状角盘，角盘周围生成许多珠状结节，俗称“珍珠盘”。头骨最宽处在眼眶部位，头骨顶脊清晰，额部平凹，眶上缘高出额部，泪窝长径大于眼窝长径。上颌骨前端呈铲状突出，鼻骨稍隆。下颌骨前端窄而圆，后端平整光滑，冠状突细窄而向后弯曲，颧骨稍凸，隅突亦不明显，咬肌窝很浅。下颌骨与头骨之间以鳞骨相关节。牙齿完好无缺。有8颗门齿，6颗前臼齿，6颗臼齿。门齿切缘锐利，呈凿状；臼齿为新月形齿，齿冠高。更新世中晚期，赤鹿在我国北方有着广泛的分布，现生种群生存于东北、西北部分林区。赤鹿在动物界的位置是：脊椎动物门哺乳动物纲偶蹄目鹿科鹿属赤鹿（马鹿亚属）。皋兰长川赤鹿化石，是我国目前发现比较完整的赤鹿化石，在研究生物、环境、地质等方面都有重要的意义。研究古生物的实物。古生物学是研究地史时期的生物界及其发展的科学。其研究范围不仅限于各地质时期的古生物本身，并且包括各时期地层中所保存的一切与生物活动有关的资料，其具体对象是发现于各时代地层中的化石。所谓化石，是指保存在岩层中各个地史时期的生物遗体遗迹。研究古生物学的目的在于阐明各类古生物的形态和结构特征、生活习性、生活方式、地史分布和地理分布，在此基础上总结其发展进化规律，对它们进行合理的分类。鹿类动物的研究，在国际上历来受到重视。因为鹿类动物与人类文明的发展有密切的联系，至今仍是许多国家食物、药材或经济收入的重要来源。但是，人类对它的比较生物学还了解得相当少。迄今为止，对鹿类的研究仅集中在容易观察的少数几种现生种群上。对以前鹿类的生理学、生态学和行为以及进化情况需要加强研究。皋兰县长川赤鹿的发现，为我们提供了难得的实物资料。众所周知，中国是鹿类动物的发源地之一，也是鹿类动物的进化中心之一，鹿的饲养也有着悠久的历史。搜集和整理鹿类化石，是动物学研究的重要课题，对我们今天的养鹿也有裨益。研究环境变迁的佐证。皋兰县长川赤鹿化石点位于马圈沟垴，东北距水阜乡长川村7公里，西隔两条山脉为兰包铁路，南为海拔1893.7米的无名山主峰，山坡坡度为39°，相对高度约150米。这里属于干旱山区，山阳坡山体裸露，山阴坡覆盖着簇簇野草；山脚川地为甘肃中部特有的沙田。从化石所处的地层情况可以推断出它的时代和当时当地的环境状况。皋兰长川赤鹿化石埋藏于地下8.50米处。化石上下均为黄土，淡灰黄、质地疏松、成粒状、粉砂成分大、粘性差，直立性不十分明显，是具有黄土高原西北部特征的马兰黄土。离地表6米以下，碳酸钙斑点增多，并且夹杂石膏结核。黄土中发现植物根须。鼠肱骨及门齿，还有蜗牛等化石。这说明，当时的地表有植被发育。鹿、蜗牛和啮齿类都以草和植物枝叶或其种子为食。黄土中的碳酸钙斑点和石膏结核是黄土在成壤过程中形成的。它们发育在年平均降水量删毫米以下的地区。由此推断，当时当地的环境属于荒漠草原区，时代为更新世晚期，距今约4万年—12万年。研究形成化石的地质资料。除赤鹿化石外，在皋兰还发现过披毛犀化石，在西固发现过鹿化石。这说明，兰州附近的地质具有化石形成与保存的条件。这些条件是：一、生物本身必须具有一定的硬体，如脊椎动物的骨骼、牙齿等，因为主要是由矿物质组成的硬体，不易氧化或腐蚀。二、生物死后要有把它迅速埋藏起来的地质环境。兰州一带地处黄土高原西北部，在黄土形成过程中，沉积作用迅速进行，生物保存为化石的机会多。即使具有硬体的生物，如果死后长期暴露于地表，就会被风化等自然力量破坏或者被其他动物吞食。在水底的个体若不为泥沙所掩埋，同样也会被水动力破坏或其他动物吞食，失去保存为化石的可能性。三、时间因素，即生物遗体必须较长时间的埋藏（指地史时间），以便随着沉积物固结成岩；生物体经历各种石化作用，变得坚如石头，才能保存成为化石。石化作用指物质的填充、交替、升馏作用。珍藏古生物化石，可以极大的丰富博物馆藏品的数量和质量。尤其是地方综合性博物馆，更应不分门类地兼收并蓄，以弥补地方上因财力、物力所限，不能建立专业博物馆的缺陷。兰州市博物馆这次发掘收藏的赤鹿化石，填补了该馆在古生物化石陈列与研究上的空白。（叶削坚）
骆驼石的传说：滔滔黄河流经兰州地段时，穿过小峡和大峡，呼啸而去，留下许多神奇迷人的传说。这些传说中，最引人入胜的是石骆驼的故事。相传木工祖师鲁班当年云游四方，行至皋兰县什川地界时，见这里四面环山、三面临水，当地农民渡河，运输物资十分困难。当时，惟一的渡河工具是羊皮筏子，而羊皮筏子遭遇风浪时，筏毁人亡的悲剧经常发生。知道这种情况后，鲁班遂生架桥便民之念。他先选定什川上河小峡出口地段施工架桥。上河河道狭窄，两岸峭壁悬崖，十分险要，是一个架桥的理想之地。桥址选妥后，鲁班决定靠两岸青石来备架桥的石料。鲁班造桥时，川里常有一妇人带一脖系铜铃铛的小狗为其送饭。每日送饭去时，小狗先跑去报信，妇人赶到时总见鲁班大汗淋漓地坐在山腰青石之上。妇人不解，问其在此何干，鲁班总是用语搪塞。一日，妇人又去送饭。她想，我今日不带小狗，看此人到底在干什么。她悄悄地转过山梁，立刻被眼前的景象惊呆了!原来，平日闷坐在岸边的鲁班正将一头石骆驼赶至河中。他站在驼峰之上，力举巨石，悬空架桥。石驼如小山，昂首挺立，鲁班身长数丈，巨人一般。此情此景，让妇人大吃一惊，禁不住喊叫起来。此时，正是石桥即将竣工之际，岸边妇人一声惊呼，道破天机，石桥崩塌，石料纷纷落人河中。鲁班长叹一声，将架桥用的最后一块石楔扔在岸边，跨上石驼，顺流而去。鲁班跨驼顺流下行至什川下河地段，见大峡峡口狭窄，又是一架桥的理想之地。就在他收驼观察之际，被岸边人们发现。人们蜂拥而至。鲁班见状，无可奈何，只好弃驼飘然而去。于是，大河中央只留下一头石骆驼，似中流砥柱，屹立在激流之中岿然不动，成为黄河上的一处自然奇观，至今吸引着众多游人。让人叹为观止的是，如今的什川黄河岸边，那个巨大的石楔依然静卧于石水之间，山崖之上尚有鲁班大师的屁股坐印和汗滴砸出的洞穴。石驼静静地屹立在大峡峡口水中央，阅尽什川千百年的沧桑巨变。近年来，在鲁班造桥之处，一座钢索吊桥和一座巨型拱桥相继建成。小峡水电站也在此兴建。2005年，随着小峡电站首台机组发电，鲁班丢弃的石楔沉睡于河底，只有神奇的骆驼石及其美丽动人的传说，将永留人间。（魏著鑫）
传统民间工艺雕刻：皋兰雕刻艺术仅有木雕和石雕两种，且以木雕为主。木雕又分为建筑物雕刻和根雕工艺两类。木雕在古建筑物上较为常见，寺庙、门楼、殿堂、民居堂屋上木雕随处可见。根雕只有什川极少艺人创作。皋兰县，通常采用的木雕图案有：《笔鼎笙管》、《龙腾虎跃》、《鹿鹤同春》、《梅兰菊竹》、《岁寒三友》、《文房四宝》、《十二生肖》、《八仙八宝》、《二龙戏珠》、《墨龙三显》、《穿花龙》、《穿云龙》、《松鹤望月》、《丹凤朝阳》、《飞禽走兽》、《富贵不断头》、《万字金银花》、《渔樵耕读》、《琴棋书画》、《凤凰展翅》、《孔雀开屏》、《吉庆如意》、《五堆十三花》、《单双压字环》、《雁落沙滩》等。相传，民间较有名气的祖传木雕艺人有：段福堂（民国前为皋兰人，今兰州人）。今县境内少有名气的祖传艺人有：什川北庄的魏氏、什川长坡的宁氏（主要艺人已移居兰州、为兰州市政公司刻工）、石洞庄子坪杨氏、西岔五墩子、漫湾的魏氏、四墩子李氏、西岔的宋氏等家族中，都有木刻艺人。其手艺祖辈传袭。主要工艺成就：民国8年（1919年）宁氏艺人应邀在靖远条城建有大戏台一座，起脊卧阁、雕梁画栋、飞檐缭空、甚壮观。今存否不详。民国21年（1932年），宁氏在皋兰山字墩今校址建有"财神庙"、"太阳宫"等工艺建筑，惜今已撤除。是年又在景泰县漫水滩建造了雷庙，在川口建有娘娘庙，在方圆百里少具名声。民国36年（1947年），宁氏与众工匠合建了皋兰北山大财主董朝英、永登华家井大财主王彩堂的地主庄院，均为四合院出檐堂屋，施工期达两年之久，可惜其工艺遗迹今已荡然无存。新中国成立后，宁氏艺人经选拔参加了1956年兰州隍庙修复工程，在隍庙门口建造了楼栏式过道和二层钟楼花亭。其代表作为一口钟彩刻。1958年，宁氏艺人应邀参加了兰州五泉山修复工程，对五泉山所有亭台楼阁进行了工艺装修。1980年，兰州市政公司承建的金昌公司，多有宁氏艺人参与施工，尽展其祖传雕刻工艺水平。1989年，宁氏艺人联手，受聘精雕了榆中兴隆山门亭。仅限资料收集范围，其他雕刻艺人的业绩和成就未能尽详。 |
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