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山西第一个商区：查阅晋商史料，太谷的人和事介绍的都比较少，巧的是最近笔者看到一本民国十五年十二月三版，由当时山西教育厅编辑处发行的《商业课本》第一册，书中第二十三课专门介绍了太谷，文字虽然不多，但比较全面地概括了太谷商业在晋商中的地位与作用。现抄录如下："太谷是山西全省的第一个商区。在商业界的势力，可以左右全省金融，城内商号栉比，又多为批发庄，他的支庄，遍满于全国。山西中部的商业，首推祁、太、平、榆，但祁、平、榆三处，固然各有所长，如祁县的茶庄、平遥的票庄，尤其轰动一时。不过要总括起来，还不能与太谷等量齐观，他们的历史，也不能与太谷同日而语。
太谷古茶马之路：当明朝时候，外国人和中国通商，独在澳门一隅，我们北省距澳门很远，没有人敢放洋前往，独太谷人具有远大眼光，首先去澳门行商。至于在中国的境内，三百年前，就有太谷客商的足迹，那更不用说了。所以参茸庄、绸缎庄、绵茧庄、洋布庄，这些较大的商铺，都是从太谷创办的。其它钱行、布行、铁器行、竹器行、南京杂货行、亦莫不占有先进的地位。太谷有许多大商铺，所卖的货物，又是别处没有，因此全省的商务，就自然集中于太谷一县。省南的平、蒲、绛、解，省北的忻、代、宁、保，以至大朔、归绥，各处的行商贩客，莫不来太谷采办货物，运回本处销售。要以寻常眼光看来，太谷居然成一个商埠了。自火车通行以后，中部各县，以及北省距京绥路近的贩商，虽多亲到外省办货。但是太谷主要货物的销路，并不减退。至于韩侯岭南的客商，仍是来太谷采办一切。这都是规模雄大，信用素著的缘故。"正如商业课本中所言，太谷商业历史悠久，早在宋金时代就已经有人开始从事商业活动，但在金、元两代的残酷统治下，社会经济处在落后的阶段，商业活动发展缓慢。明代前期，太谷地区风调雨顺，老百姓生活有所改善，国家实行休养生息的政策，大量移民太谷，农业经济得到复苏，太谷的商业活动也由小到大，有了一定的规模。直到明代中叶，太谷商业才有了较大发展，参与人数大增，商贸活动形式多样，并且规模较前期有了进一步的扩大。明万历24年（1596）版的《太谷县志》这样记载："太谷素称勤俭，崇经术，尚礼义，诚为美俗。今观士敦行谊，农力于野，商贾勤于贸易，无间城市、乡村，无不纺织之家，可谓地无遗利，其勤不减古昔矣。"据太谷耄耋老人回忆说，太谷城内孙家乃是明朝财主；沟子村员氏于明末即在汉口做茶叶生意,并在北京设"志一堂"分号。明末清初,北汪曹氏在东北热河省朝阳地区的三座塔开始从事种菜、养猪、磨豆腐业,尔后开设酒坊,兼营杂货业，故有"先有曹家号，后有朝阳县"之说。由此可知，太谷人的经商活动到明代中叶就已经相当频繁了。顺治18年（1644），满清入关后，经过康熙、雍正、乾隆三个盛世的发展，太谷商业空前活跃起来。这期间，太谷出外谋生的一大批富商大贾衣锦还乡后，盖起一座又一座富丽堂皇的豪宅：如北汪曹家、上庄王家、白燕张家、南席武家、东里乔家、阳邑杜家、任村贾家、里美庄郭家、要家，还有城内的赵、孟、武、孙、党、康家等等都是当时赫赫有名的富商大户。他们以家乡为根据地，建立总商号。乾隆年间，太谷就有170余个商号，分号不知其数，太谷商人足迹遍布大江南北，全国各地。太谷，作为山西商业的一个繁盛之区，其商人的经商活动逐渐成为晋商中一支劲旅。据有关史料记载：清代中叶以后，"商贾辐辏，甲于晋阳"，太谷商业进入鼎盛时期，道光二十二年（1842）《太谷重修大观楼捐银碑》记载，当时太谷捐银的商号就有600余家。全县近半数的壮年男性出外长期从事商业活动，太谷商号遍及全国各大码头。从经营的行业来讲，票号、药材、绸缎、皮货、呢绒、布匹、典当、粮食、杂货、副食、土产、麻铁、颜料、茶庄、客栈应有尽有；从活动范围来讲，北起东北、蒙古，南到四川、广东，西达新疆、青海，东至京、津、徐、沪、杭、闽，全国商埠大邑、水旱码头，几乎都有太谷商人的生意，还远足外蒙库伦（乌兰巴托），俄国的伊尔库次克、莫斯科、日本、美国等地。晚清光绪年间，县城的东街、西街、南街商号林立，鳞次栉比，其中著名的有：协成乾、志诚信、世义信、锦生润、大德玉、大德川、公合泉、裕源永、保隆堂，还有祁帮、平帮设在太谷的分号大德通、大德恒、三晋源、合盛元、日升昌、蔚丰厚、蔚长厚等；帐庄有：砺金德、用通五、三晋川；药材行有：广升远、广升誉、广益义、广懋兴、广源兴等20余家；绸缎布匹百货业有：万聚恒、锦全昌、万泰恒、恒升泰、元生利等；土产杂货业有：瑞隆裕、义兴隆、达泉涌；生烟业有西谦亨、北谦亨。这些商号中的多数主要是经营大宗批发业务，其次才是零售，其时，有一位太原的晋绅叫刘大鹏，他在太谷私塾教书时，写了一本《退想斋日记》，书中记录了太谷当时的富庶繁华："太谷为晋川第一富区也，大商大贾都荟萃于此。城镇村庄，亦多富堂，故风俗奢侈为诸邑最。"他还说，当时的太谷有"五百万金者1户，百万金者3、4户，数十万金者数十户，数万金者则不计其数。"光绪二十一年（1895）十月二十二日，适遇冬标之期，"见夫街市之中，商旅往来，肩扛元宝，手握朱提（银锭的代称），如水之流，滔滔不断"。说太谷的商业，还有三点不得不说。一是"太谷标"；二是"太谷周行镜宝"；三是太谷设立的"山西省总商会"。
太谷古庙会：商人办货，用现金交易，当时钱货两清的实在很少。大多都是先行交易，然后定期付款，这付款的时期，每年中按四季分为春标、夏标、秋标、冬标。每季付款一次，叫做标期，标期结算是一种信用度很高的合同经营。赊销商品，既是商行的买卖，也是票号的放贷。商品卖者与买者的关系，也成为债权人与债务人的关系。"山西各商家适用标期，最普通的是太谷标和太汾标两种。太谷标即太谷一县之标，太汾标即太原府所属的祁县、榆次与汾阳府所属的平遥、介休之标。在地域上讲，太谷也不是独偏于东而另划一区，实系太谷在当时经济上显赫的地位与优势之所在，其一县之势力，可与榆次、祁县、平遥、介休等数县相抗衡，故独为一标。"太谷标每年又分春二月、夏五月、秋八月、冬十一月四个标期，每期三天。因为众多的票号、商号总部都设在太谷，每到标期，外地分庄的贷款、货款、利润等现银都要运回总部进行结算，每逢标期，各票号的库房银山银海，外地转运标款银两的驮骡、车辆络绎不绝。同时外地商贾云集太谷，向各大商号办理订货、进货合同，清理旧债务，开始发生新的业务关系。太谷各大商号在外地商业大埠设有坐庄，派出专人采办货物，如苏杭的绸缎、川广的药材、四川的夏布、山东的曲绸，蒙古的皮毛、两湖的茶叶、京津沪的洋货等，大量运回太谷，然后再批发给外地商户，省城太原的各大商行也均由太谷进货。标期之日，各商业大户还要搭台唱戏，公演三天，古老的太谷县城，自然是车水马龙，人群熙攘，热闹非凡。清代货币实行银钱平行本位，以银为主，以钱为辅，银子一般铸成元宝后，在市场上流通。银子最重以五十两一个元宝，中锭为十两，也流行一至五两的小元宝，叫"小锭"，或"锞子"，还有一两以下的散碎银子，票号一般以一千两为汇兑标准。因为各地银两的成色不同，所以金融本位标则也不同。太谷票商为增加其信誉度，则规定了本太谷货币流通的金融标则，称作"谷钱平"。凡是外来银两，必须按"九九八"的成色，在太谷银炉重新铸成银锭，加盖太谷"周行镜宝"的钢印，才能在市面上流通，这比山西"2.4宝"标准还高。所以太谷的"周行镜宝"在全国享有极高的盛誉。同时也进一步促进了太谷商业的发展。
三多堂金火车头：光绪三十年（1904），清政府农工商部奏定商会章程，通行各省勒令照办。当时，各省商会组织一般均设立在省会城市，而山西督府组建山西省总商会，地点却设在太谷，北汪"三多堂"掌门人曹润堂被众商公推为首届会长，成为商界的领袖人物。山西省总商会的主要职能是：维护商界合法权益；调解商事纠纷；协调会员间、会员与政府间的关系；评说协税，分摊各种费用；征收铺捐；筹议工商业的改良及发展事项；调查商情，统计营业资本、劳工人数、市场物价；审批各商号店铺之开业停业；向政府提出工商法规、课税制度之变更修改建议；监督管理商号店铺及市场营业，鉴定商事争执的商品优劣、价格高低、票据真伪等；开办商人子弟培训班；出具有关证明，办理以发展工商业及增进公共福利为目的的其它事项；维护巡查街面市场秩序，对欺诈、赖债行为进行强制干预，保护城制使用，组织节日演唱娱乐活动；接待外来商贾和有关人员；承办省、道、府县下达的有关事务等。一直到辛亥革命后，山西总商会才迁入省府，历住地太原。由此可见太谷在晋商群体中的地位和影响。
特色建筑：太谷旧城的建筑，商号约占三分之一，集中于东西南北四大街；民宅约占三分之二，集中于城内四隅。太谷古城住宅特色明显，普通人家的宅院大多为"三、三制"，即正房、厢房、下房各为三间的四合院。而一些大户人家或临街铺面则是正房5间，厢房里七外五或里五外三的两进院、三进院。但正房多呈一面坡，俗称梯儿房。外观青砖石砌，上窗一律内启。这些四合院既有防火的作用，又有聚水聚财的寓意。都属明清北方典型的宅院。许多北京的游人说太谷的四合院，楼高墙厚，而北京的四合院低矮、窄小。究其原因是明清太谷为山西最富有的地区之一，老百姓兜里有了钱，山高皇帝远，又怕土匪盗贼，所以起房盖屋便不惜钱财，而北京地处天子脚下，那些王公大臣即便有钱，也讳于皇家规制，不敢造次，只能依例行事。
旅游资源：历史悠久的古城，太谷古城历史悠久，规模宏大。古城最早建于北周武帝建德六年（577），距今已有1400多年的历史。太谷春秋时属晋，周襄王时，晋侯以阳地赐大夫处父为食邑，始有阳邑。西汉时置阳邑县。隋开皇十八年（598）更名为太谷县。明清以前，太谷一直隶属太原府。县城所在地，原为白塔村。民间有"先有白塔村，后有太谷城"之说。北周武帝建德六年始迁于此，之后筑土为城，周围5公里，高6米，四周掘护城池。明正德九年（1514），太谷城墙增高到8.3米，以砖砌门，上建重楼，城墙四角建角楼。明万历四年（1576），太谷古城改砌砖城。城基垒石1.67米，自基至堞砌砖，基宽14米，高12.5米，东、北、南为瓮城，西门为重门，瓮城上各建楼3间，角楼重加修饰，周围建警铺56座，以砖砌堞道，里侧加回垣。清代，古城虽时有修缮，但其规模与建筑基本还是明代样子。直到1930年，太谷城墙、瓮城完好，西、南、北护城河依旧。太谷古城的第二大特点是街巷整齐，宅院讲究。"太谷城是真有名，鼓楼盖在街心心"，鼓楼作为太谷古城有标致性建筑，雄距古城中心，不仅蕴含有传统审美观念的思想，而且客观上对古城建筑规划起着定位的作用。太谷旧城共有四街八井七十二巷。而以鼓楼为中心，辐射东、南、西三条大街。楼北为旧县衙，北大街与西大街中段相交。在此基础上，多数街巷横平竖直，把全城住宅划分为若干方块。使得整座古城建筑规范齐整，进退有节。 |
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